“幽玄之路”展追溯100年前在北京成立的摄影社团——光社——从成立到发展、历时10余年的实践。光社是由北京大学一群受过良好教育的知识精英组成的业余摄影艺术联盟。光社的历程展现了在中国近现代转型时期，新知识阶层以摄影为媒，进行的开先河的艺术探索，以及驱动其艺术取向的思想动力。这是面对政治思想与文化双重危机的中国知识界追求新秩序的一个出色案例，是这个时期急邃且深广的文化变迁的一部分。时值光社创社百年之际，我们以光社成员的作品为核心举办“幽玄之路”展。展览中，我们也借助同一历史时期与摄影相关的多种画报刊物，以及同时代具有人文旨趣和创作取向的个体摄影师的作品，尝试勾勒出20世纪20至30年代中国摄影实践中的人文和艺术转向，以及背后的时代思潮与风貌。

1923年秋，“五四”新文化运动的激进变革思想退潮；年底，北京大学六名师生成立“艺术写真研究会”；次年，改名为光社。参与光社活动的人数最多时达到20余人。光社成员发掘摄影的复杂潜能，使摄影逐渐发展成为艺术媒介与自我表达的载体。光社的成立对艺术摄影在中国的启蒙和发展起到了重要的推动。从1924年到1930年间，每年一次的光社影展都在社会上引起巨大的反响。光社的成员多为精英知识分子，他们在各自的领域内学有所长，他们不仅善于各种摄影技术和形式的探索，更在观念上视摄影为艺术实践，提出并充分地践行画意摄影这一创作方向。光社不同时期的两位灵魂人物陈万里与刘半农，在其加入光社的后期活动重心均明显向各自的学术研究偏移，在实践上将写意摄影的视觉审美应用到作为工作用途的写实摄影中，让照片有艺术性。这一转向也让我们看到光社的知识分子与家国共命运的民族责任感。